Vieillir peut sembler décourageant : cheveux gris, rides, oubli. Toutes blagues mise à part, le vieillissement peut entraîner des problèmes de santé uniques. Il est donc important de comprendre les défis auxquels les gens sont confrontés en vieillissant. Voici une liste des maladies les plus fréquentes des personnes âgées.
1. Les conditions de santé chroniques
Environ 92 % des personnes âgées ont au moins une maladie chronique et 77 % en ont au moins deux. Les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et le diabète comptent parmi les maladies chroniques les plus courantes et les plus coûteuses, qui sont à l’origine de deux tiers des décès chaque année. L’obésité est également un problème croissant chez les personnes âgées et l’adoption de ces comportements peut contribuer à réduire l’obésité et les maladies chroniques associées.
2. La santé cognitive
La santé cognitive est axée sur la capacité d’une personne à penser, à apprendre et à se souvenir. Le problème de santé cognitive le plus courant auquel sont confrontées les personnes âgées est la démence, c’est-à-dire la perte de ces fonctions cognitives. La forme de démence la plus courante est la maladie d’Alzheimer. Bien qu’il n’existe pas de remèdes pour la démence, les médecins peuvent prescrire un plan de traitement et des médicaments pour gérer la maladie.
3. La santé mentale
Un trouble mental courant chez les personnes âgées est la dépression. Malheureusement, ce trouble mental est souvent sous-diagnostiqué et insuffisamment traité. La dépression pouvant être un effet secondaire des maladies chroniques, la gestion de ces maladies est utile.
4. Les blessures physiques
Comme le vieillissement entraîne un rétrécissement des os et une perte de force et de souplesse des muscles, les personnes âgées sont plus susceptibles de perdre leur équilibre, de se faire des bleus et de se fracturer un os. Deux maladies qui contribuent à la fragilité sont l’ostéoporose et l’arthrose.
5. Les déficiences sensorielles
Les déficiences sensorielles, telles que la vision et l’audition, sont extrêmement courantes. Heureusement, ces deux problèmes sont facilement traitables par des aides telles que des lunettes ou des appareils auditifs. Les nouvelles technologies permettent d’améliorer l’évaluation de la perte auditive et la portabilité des appareils auditifs.
6. La santé bucco-dentaire
Souvent négligée, la santé bucco-dentaire est l’une des questions les plus importantes pour les personnes âgées. La plupart des adultes de plus de 65 ans n’ont plus leurs dents naturelles. Des problèmes tels que les caries dentaires peuvent entraîner des difficultés à maintenir une alimentation saine. Les autres problèmes de santé associés aux personnes âgées sont la sécheresse de la bouche, les maladies des gencives et le cancer de la bouche.
7. Les incontinences et la constipation
L’incontinence et la constipation sont toutes deux courantes avec le vieillissement, et peuvent avoir un impact sur la qualité de vie des personnes âgées. Outre les changements liés à l’âge, il peut s’agir d’un effet secondaire des problèmes mentionnés précédemment, comme le fait de ne pas avoir une alimentation équilibrée et de souffrir de maladies chroniques.
En résumé, les maladies citées ci-dessus peuvent avoir un impact profond sur la santé et la qualité de vie des personnes âgées. Cependant, une mauvaise santé n’est pas une conséquence inévitable du vieillissement.
